Le japonais
Nombre de locuteurs : 130 millions
Classement au nombre de locuteurs : 11e
Présence dans le monde :
Le japonais est parlé :
- au Japon,
- dans certains pays ayant été colonisés par le Japon jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale tels que Taïwan ou la Corée du Sud, où persistent de manière résiduelle quelques milliers de nipponophones de bon niveau,
- au Brésil : le japonais est encore parlé par nombre de sexagénaires issus de l'immigration (Nikkei Burajiru-jin), mais la transmission inter-générationnelle semble arrêtée.
Langue officielle : langue officielle du Japon
Famille :
La langue japonaise utilise conjointement deux ensembles de caractères distincts :
les kanji, littéralement « caractères des Han », écriture logographique d'origine chinoise
les kana, système moraïque dérivé des kanji.
Il n'y a ni article, ni genre, ni nombre ; les verbes ne se conjuguent pas selon les personnes (je, tu, il…) ; des particules invariables indiquent la fonction du mot dans la phrase. En japonais, ces éléments sont précisés si le besoin s'en fait sentir (pour lever une ambiguïté par exemple).
Site Internet de référence : http://fr.wikipedia.org/wiki/Japonais
Particularité :
La politesse japonaise, ou en japonais keigo, dont une traduction approximative serait « langage respectueux », constitue d'un certain point de vue une langue dans la langue. Elle est le reflet direct de la structure et des interactions sociales.